대한민국 바다루어낚시계의 슈퍼스타 무늬오징어(정식명칭 : 흰꼴뚜기)가 본격 활동을 시작했다. 동서남해 전 해역을 아우르며 전국 투어를 이어가고 있다.

대물 시즌인 늦봄~초여름 조황은 지역차가 컸다. 때문에 본격시즌인 가을에도 지역간 조황차가 심할 것으로 예상하는 전망이 대세였다. 하지만 가을시즌 개막이 초읽기에 들어간 지금, 무늬오징어 실제 조황은 근래에 볼 수 없던 대호황을 기록 중이다.

동해남부권에선 워킹에깅이 호황세를 주도 중이다. 거제&통영권에서는 선상캐스팅게임과 팁런이 앞에서 끌고 뒤에서 밀며 호황전선을 강화시키고 있다. 고흥&완도권에서도 선상캐스팅게임과 팁런 모두 조황이 괜찮다.

눈치 빠른 분들은 이쯤에서 뭔가 이상한 점을 발견했을 것이다. 우리나라 바다낚시 중심지이자 남해서부권 무늬오징어에깅 성지 여수권만 쏙 빼고 언급하지 않은 데는 그만한 이유가 있다. 다른 지역과 구분해 소개할 수밖에 없을 정도로 호황전선이 탄탄하다는 게 그 이유다.

금오열도 선상무늬오징어에깅 조황이 얼마나 좋은지 두 눈으로 직접 확인해 보기 위해 지난 8월 23일 여수를 찾았다. 자정 무렵 '여수루어클럽' 회원 7명과 함께 소호황에서 바다루어낚시 전문 출조선 '부엉이호'에 올라 목적지인 금오열도로 향했다.

40여 분을 달린 '부엉이호'는 안도 '서고지 철탑밑' 해상에 멈췄다. 이곳을 시작으로 안도 이야포, 소리도 '가리포-고래여-산태바위-소룡단' 일대를 돌며 무늬오징어를 공략했다. 오전 8시 경 철수를 했으니 대략 7시간 정도 낚시를 한 셈이다.

조황은 예상대로 매우 좋았다. 출조객 전원이 두 자릿수 조과를 올렸다. 합산해 보니 100마리가 훌쩍 넘었다. 씨알이 너무 작아 릴리즈한 무늬오징어도 30~40마리에 달했다. '고구마'가 주종인 가운데 감자도 수시로 에기를 물고 늘어졌다. 최대어는 소리도 가리포 해상에서 낚인 1.5kg급이었다.

그래도 동행했던 여수루어클럽 회원 누구 한 명 놀라는 이가 없었다. 낚싯배 전체 조과가 세 자릿수를 넘기는 건 기본이라 놀랄 이유가 없다는 대답을 듣고서야 수긍이 갔다. 하기야 취재하는 틈틈이 낚싯대를 드리웠던 필자 역시 20마리가 넘는 무늬오징어를 낚지 않았는가.

솔직히 지금과 같은 분위기에선 그동안 에깅대를 단 한 번도 잡지 않은 사람도 날씨가 좋은 날을 골라 금오열도도로 출조를 하면 무늬오징어 몇 마리 쯤은 어렵지 않게 낚을 수 있다.

다만 '대박'이라고 표현해도 어색하지 않을 만큼 풍성한 조과를 기대하고 출조를 한 경우라면 다른 건 몰라도 에기를 고르고 운용하는 문제에 남다른 관심이 필요하다. 8월 말인 요즘 금오열도 선상무늬오징어에깅 조황을 주도 중인 포인트 유형은 '수심 10m 전후에 조류 소통이 좋은 여밭'이다.

워킹캐스팅게임으로 이런 포인트를 공략할 땐 슈퍼쉘로우부터 쉘로우, 베이직, 딥, 그리고 슈퍼딥까지 침강속도가 각각 다른 다양한 타입의 에기가 두루 쓰인다. 하지만 선상캐스팅게임에서는 침강속도가 1m/6~9초로 느린 슈퍼쉘로우나 쉘로우 타입 에기로는 바닥층을 효과적으로 탐색하기 어렵다.

실제로도 금오열도 선상무늬오징어에깅 마니아 대부분은 3~3.5호 베이직과 딥 타입을 기본 에기로 사용한다. 바람이 다소 강하게 불거나 파도가 조금 높은 상황에선 베이직이나 딥 타입 에기에 3~10g 싱커를 달아 침강력을 높이고 속공성을 강화하기도 한다.

어떤 패턴으로 출조를 하느냐에 따라서도 조과가 달라진다. 오전 4~5시 경 출항해 정오 무렵 철수하는 게 금오열도 선상무늬오징어에깅 기본 출조 패턴이다. 오후 4~5시에 출항해 밤낚시를 즐긴 후 자정 전후로 철수하는 출조 패턴도 인기다.

그런데 이번에 '부엉이호'를 이용한 출조에선 자정 무렵 출항해 4~5시간 밤낚시를 하고 새벽물때를 본 후 오전 7시 경 철수를 했다. 무늬오징어 활성도가 좋은 밤 시간대에 주로 낚시가 이뤄지는데다, 최고 찬스인 새벽물때까지 집중력 있게 공략할 수 있어 조과 역시 자연스레 높아진다.  

이제 금오열도 무늬오징어에깅 마니아들의 관심은 지금과 같은 호황세가 언제까지 이어질 것이냐로 모아지고 있다. 이에 대해 금오열도 선상에깅 전문가 테일워크 필드테스터 김상현씨는 '태풍'이 기습하지만 않는다면 가을로 접어들어 본격시즌이 열린 후에도 호황세가 지속될 확률이 높다고 전망한다.

          <5월 23일 금오열도 선상무늬오징어에깅 출조 동영상 보기>