추자도 돌고래호 사고를 계기로 낚시용 구명조끼에 대한 관심이 높아지고 있다. 낚시용 구명조끼는 ‘품질경영 및 공산품안전관리법’상 ‘스포츠용 구명복’으로 분류돼 있으며, 공인 시험기관인 ‘한국건설생활환경시험연구원’의 엄격한 테스트를 통과해 자율안전확인(KC) 마크를 받아야 하는 품목이다. 시중에 판매되는 저가형 구명조끼 중에 간혹 KC 마크가 없는 제품이 있는데, 이런 구명조끼는 품질이 검증되지 않았기 때문에 구입하지 않는 게 바람직하다.

체온 손실 최소화 자세 취해야

물 속에서는 공기 중보다 체온이 30배 가량 빠르게 손실된다. 물에 빠진 사람들이 저체온증으로 사망에 이르는 이유도 이 때문이다. 따라서 체온 손실을 최소화 할 수 있는 자세를 취하고 있어야 생존시간을 극대화 할 수 있다.
배가 전복되는 등 바다에서 조난을 당한 경우는 최대한 체온을 잃지 않도록 주의해야 한다. 구조에 상당한 시간이 걸릴 위험이 크기 때문이다. 아무리 잘 만든 구명복을 입었다 하더라도, 물 속에 장시간머물 경우 체온손실은 막을 수 없다.
물에 빠졌을 때는 헤엄을 치려고 하지 말고 침착하게 웅크린 자세를 유지하고 있어야 한다. 팔짱을 끼고 다리를 오무린 채 자세를 약간 뒤로 제친 상태에서 구조를 기다려야 한다.
여러 명이 같이 빠졌다면 서로 얼굴을 마주보고 껴안은 자세를 취한 채 구조되기를 기다려야 한다. 이때 사람들 사이로 물이 유동하지 않도록 최대한 꼭 껴안아야 한다. 팔 뿐 아니라 다리도 서로 엉킨 자세를 취하는 게 좋다. 구명복을 입었을 때는 다리를 움직이지 않아도 수면에 떠 있는 데는 아무 문제가 없다. 다리를 허우적거리면 오히려 체온 손실만 빨라질 뿐이다.
구명복은 만약의 사태에 대비하기 위한 최소한의 도구이지 모든 사고에 만능으로 작용하는 도구는 아니다. 착용방법에 관한 사항이나 안전사고에 대처하는 요령 등을 충분히 익혀 두고, 어제나 사고는 미리 예방하는 게 가장 중요하다는 점을 잊지 말자.

글 오계원(바다낚시&SEA LURE 편집위원)