대한민국 최고 권위 바다낚시대회로 우뚝 선 ‘2023년 울릉군 벵에돔 토너먼트 전국 낚시대회’가 지난 6월 16일부터 18일까지 2박 3일 일정으로 경상북도 울릉군 울릉도에서 개최됐다.
전국에서 벵에돔낚시 전문가 128명이 선수로 참가해 진검승부를 펼친 이번 대회는 사단법인 로얄경기낚시연맹이 주최하고 울릉군낚시연합회가 주관했으며 경상북도 울릉군과 울릉군체육회가 특별 후원했다.

역사와 전통을 자랑하는 대한민국 NO.1 낚시대회답게 후원 단체도 많았다. 경상북도 수산자원연구원, 한국낚시채널 F-TV, 한국낚시방송 FS-TV, 월간 바다낚시&씨루어, 월간낚시, 디낚, 디낚TV, 사단법인 한국낚시협회, 사단법인 한국조구산업경영자협회, 울릉도낚시어선협회, H해운이 후원 단체로 이름을 올렸다.

조구업체에서도 협찬을 아끼지 않았다. HDF 해동조구사는 특별 협찬사로 대회 성공을 위해 발 벗고 나섰다. 쿠로시오, 푸가, 팀에이스, 솔, 토네이도, 하이투젠, 칼라피싱, 레이어FG, 다이즈리, ㈜한조크리에이티브, 강우피싱, 주식회사 엔에스, 동양레포츠, 삼우빅케치도 다양한 낚시용품을 협찬했다.

6월 16일 오전 8시 30분, 선수 128명과 대회 운영진, 그리고 후원사 · 협찬사 임직원 등 ‘2023년 울릉도 벵에돔 토너먼트 전국 낚시대회’ 관계자 150여 명이 탑승한 크루즈 여객선 ‘선플라워 크루즈호’가 울진 후포항에서 울릉도 사동항을 향해 출항했다.

이번 행사를 주최한 사단법인 로얄경기낚시연맹에서 준비한 대형 트럭 2대에 낚시가방, 보조가방, 살림통, 밑밥통을 비롯한 부피 큰 낚시 짐을 미리 실어 보낸 후라 선수 모두 가벼운 몸놀림을 보였다. 
개회식은 남한권 울릉군수, 구현희 울릉군 관광문화체육과장, 공경식 울릉군의회 의장, 공호식 울릉군체육회 회장, 김민정 울릉군체육회 팀장, 정성봉 울릉군낚시협회 회장, 푸가 신영진 대표, 동해상사 솔 이경한 대표, 쿠로시오 추장우 대표, HDF 해동조구사 정민혁 본부장이 참석한 가운데 6월 16일 오후 4시경 울릉도 도동 울릉군학생체육관에서 열렸다.

개회식은 남한권 울릉군수 대회사로 시작됐다. 이어 공경식 울릉군의회 의장, 정성봉 울릉군낚시연합회 회장, 정민혁 HDF 해동조구사 본부장, 추장우 쿠로시오 대표, 신영진 세양조구 푸가 대표가 축사를 했다. 선수로 참가한 쿠로시오 김태성 고문도 인사말을 하기 위해 마이크를 잡았다. 다음으로 지난 대회 우승자 강철 씨가 선수 128명을 대표해 선수 선서에 나섰다. 심판 선서는 김용균 심판위원장이 맡았다. 시상식은 대회 규정 해설이 끝나고 선수 지급품 전달하는 것으로 마무리됐다.

행사 둘째 날이던 8월 17일에는 예선라운드 2경기와 본선라운드 2경기가 이어졌다. 지난 2022년 대회에서는 예선라운드 1차전부터 1:1 넉다운 방식으로 경기가 치러졌다. 예선라운드 1차전 2시간 경기에서 패배할 경우 다음 라운드로 진출할 방법이 아예 없는 방식이라 긴장감이 극에 달했다.

실력을 발휘할 시간이 충분하지 않다는 의견을 반영해 올해 대회에선 예선라운드 1차전과 2차전을 리그 경기로 진행했다. 1차전 2시간에 2차전 2시간을 더해 합산 4시간 동안 각각 다른 선수 2명과 경기를 펼쳐 승, 무, 패에 따라 승점을 다르게 부여하는 방식으로 치러진 예선라운드를 거쳐 본선라운드 진출자 32명이 가려졌다.

본선라운드부터는 지난 대회와 마찬가지로 1:1 넉다운 방식이 적용됐다. 16강을 거쳐 8명이 준준결승전에 진출했다. 준준결승전 진출자 8명 중에서도 거제 김민주 선수와 부산 나가영 선수에게 이목이 집중됐다. 울릉군 벵에돔 토머먼트 역사상 처음으로 여성 선수가 8강에, 그것도 두 명이나 진출을 했기 때문이다.

여기에 김민주 선수와 나가영 선수가 1:1 넉다운 방식으로 진행되는 준결승전에서 맞붙는 대진 결과까지 나오면서 대회장 분위기가 순식간에 달아올랐다. 누가 됐건 두 명 중 한 명은 결승전에 진출하는 상황이 연출되면서 사상 최초로 여성 우승자가 배출될지도 모른다는 기대감이 높아졌다.

행사 마지막 날인 6월 18일에는 준준결승전과 결승전이 이어졌다. 1:1 넉다운 방식으로 진행된 2시간 경기 끝에 결승 진출자 4명이 가려졌다. 관심을 집중시켰던 여성 선수 간 준결승전에서는 나가영 선수가 김민주 선수를 누르고 결승전 진출에 선공했다. 

제주 원성조, 부산 임지후, 강원 김수영, 부산 나가영 선수가 자존심을 걸고 진검승부를 펼친 결승전은 와달리 납대기에서 진행됐다. 결승전은 표현 그대로 손에 땀을 쥐게 만든 명승부였다. 매라운드 실시간 순위가 바뀌는 대접전 끝에 제주 원성조 선수가 25㎝ 이상 되는 벵에돔(긴꼬리벵에돔) 합산중량 590g으로 우승을 차지했다.

준우승은 585g을 기록한 부산 임지후 선수에게 돌아갔다. 임지후 선수는 불과 5g 차이로 아쉽게 우승컵을 놓쳐 탄식을 자아 내게 만들었다. 강원 김수영 선수는 550g으로 준준우승에 이름을 올렸다. 나가영 선수는 4위를 했다.

준준경승전과 준결승전이 열리는 시간에 진행된 자유낚시 부문에서는 25㎝ 이상 되는 벵에돔 21마리를 낚은 김민승 선수가 우승패를 거머쥐었다.

시상식은 6월 18일 오후 1시부터 2시까지 도동 울릉군학생체육관에서 진행됐다. 먼저 자유낚시 부문 입상자들이 단상에 섰다. 이어 본선에서 입상한 선수들 이름이 불려졌다. 우승자 원성조 선소, 준우승자 임지후 선수, 준준우승자 김수영 선수가 트로피를 들고 단상에 오르자 우레와 같은 박수 소리가 행사장을 가득 채웠다.

<2023년 울릉군 벵에돔 토너먼트 전국 낚시대회 결과>

우승     제주 원성조 선수
준우승   부산 임지후 선수
준준우승 강원 김수영 선수
4위      부산 나가영 선수
5위      거제 김민주 선수
6위      거제 이대명 선수
7위      경주 김경준 선수
8위      부산 장진호 선수

자유낚시(오픈낚시) 부문

1위 21마리 김민승 선수
2위 13마리 김영우 선수
3위 12마리 임호도 선수
4위 10마리 배성우 선수
5위 8마리  최수원 선수 

취재 월간 바다낚시&씨루어 신중대 취재팀장
취재협조 사단법인 로얄경기낚시연맹 http://rsfa.kr/